Abril de 2000

2020 En Resumen:
Ayudando a Reducir la Malnutrición Infantil

Según un reciente documento de trabajo de Una Visión 2020, se necesita más que alimentos para disminuir la malnutrición infantil en los países en desarrollo. Adelantos para Superar la Malnutrición Infantil en los Países en Desarrollo: Logros Pasados y Opciones Futuras, escrito por Lisa C. Smith y Lawrence Haddad, presenta los resultados de un estudio pionero basado en los factores que han influido en la reducción de la malnutrición infantil en el mundo en desarrollo en los últimos 25 años.

Según los resultados de este estudio, la reducción de la malnutrición en los niños se debe, en gran parte, a la fuerte influencia que ejerce la educación de la mujer en la nutrición infantil. Segundo en importancia fue el aumento en la disponibilidad de alimentos per cápita, seguido por el mejoramiento del medio ambiente y de las condiciones social, legal y profesional de la mujer.

Según este estudio, la magnitud del problema de la malnutrición infantil es seria y se proyecta de que va a permanecer así. Actualmente, cerca de un tercio de los niños menores de cinco años en los países en desarrollo, es decir, 167 millones de niños, tienen un peso inferior al normal. Aun en el marco hipotético más optimista, hacia el año 2020, podría haber por lo menos 128 millones de niños con serios problemas de desnutrición en el mundo.

Smith y Haddad señalan que estas cifras son una indicación de la necesidad de establecer una acción enérgica para acelerar las mejorías de los factores fundamentales responsables de una buena nutrición infantil, principalmente la educación de niñas y mujeres. Este documento de trabajo presenta recomendaciones de tipo políticas en determinadas áreas basadas en los resultados de este estudio.

Para obtener copias electrónicas del Documento de Trabajo No. 30, Adelantos para Superar la Malnutrición Infantil en los Países en Desarrollo, visite el sitio del IFPRI en la Red de Internet en www.cgiar.org/ifpri/2020/welcome.htm.